Você já sentiu as pernas pesadas ou inchadas depois de um dia longo, principalmente após passar muitas horas em pé ou sentada? Apesar de ser um incômodo comum, quando a sensação aparece com frequência, pode ser um sinal de que a circulação das pernas não está funcionando tão bem quanto deveria.
A doença venosa é qualquer condição que afeta o sistema de veias, responsável por transportar o sangue de volta ao coração, e aparece quando o sangue tem dificuldade para fazer o caminho de volta das pernas até o coração.
Ele pode ficar acumulado nos membros inferiores, aumentando a pressão dentro das veias e provocando alterações que vão desde sensação de peso e inchaço até mudanças na pele e feridas de difícil cicatrização. Com o passar do tempo, quando a circulação não melhora e a pressão dentro das veias continua elevada, o problema pode progredir.
Como surgem as manchas e feridas na perna?
Uma das principais causas do aparecimento de manchas e feridas nas pernas é a má circulação venosa. Para levar o sangue dos pés de volta ao coração, vencendo a força da gravidade, o corpo conta com a musculatura da panturrilha e com pequenas válvulas dentro das veias, responsáveis por impedir que o sangue volte para baixo.
Quando as válvulas não funcionam corretamente, seja por fatores genéticos, alterações no colágeno, ação dos hormônios femininos ou gestação, o sangue pode ter dificuldade para retornar ao coração. O mesmo pode acontecer quando a panturrilha não é movimentada o suficiente, como no caso de pessoas sedentárias ou que passam muito tempo em pé ou sentadas na mesma posição.
De acordo com o cirurgião vascular Marcelo Bellini Dalio, médico assistente da USP de Ribeirão Preto e titular da Sociedade Brasileira de Cirurgia Vascular, a dificuldade no retorno do sangue provoca uma espécie de congestionamento nas pernas.
O aumento constante da pressão dentro das veias e o acúmulo de líquido podem prejudicar os tecidos e provocar mudanças na pele. Aos poucos, podem surgir manchas escuras, endurecimento da pele e até feridas.
Principais complicações da doença venosa
Quando o acúmulo de sangue e o inchaço continuam por muito tempo, a doença venosa pode avançar e causar complicações, como:
1. Escurecimento e alteração da pele (dermatite ocre)
Uma das alterações que podem surgir com a má circulação venosa são as manchas marrons nas pernas. Segundo Marcelo, o acúmulo de sangue e o aumento da pressão nas veias podem fazer com que a pele fique cada vez mais escura. As manchas costumam aparecer principalmente perto do tornozelo, especialmente na parte interna da perna.
2. Endurecimento da pele (lipodermatoesclerose)
Sem o tratamento adequado, o acúmulo de sangue pode manter um processo inflamatório na região. Com o passar do tempo, além de ficar marrom, a pele perde parte da elasticidade e se torna mais firme, rígida e endurecida ao toque.
3. Feridas que não cicatrizam (úlcera venosa)
Quando a pele já está fragilizada, escurecida e endurecida, podem surgir feridas chamadas de úlceras venosas ou úlceras varicosas.
Segundo Marcelo, a ferida normalmente aparece justamente no local onde a pele está escura e endurecida, principalmente na parte interna do tornozelo. Como a circulação da região está comprometida, a lesão pode demorar para cicatrizar e precisa de cuidados contínuos e tratamento especializado.
4. Infecções na pele (celulite e erisipela)
Uma ferida que não cicatriza pode ser porta de entrada para as bactérias, já que a pele funciona como uma barreira de proteção. Quando existe uma lesão, os microrganismos encontram um caminho para entrar nos tecidos e podem provocar infecções como a erisipela e a celulite infecciosa.
A erisipela costuma atingir as camadas mais superficiais da pele e pode causar vermelhidão intensa, inchaço, dor, calor no local e febre. Já a celulite infecciosa atinge camadas mais profundas da pele e também pode provocar dor, vermelhidão, inchaço e aumento da temperatura na região afetada.
O tratamento é feito com antibióticos e deve ser iniciado o quanto antes para controlar a infecção e evitar que ela se espalhe pelo organismo.
5. Sangramento das varizes (varicorragia)
De acordo com Marcelo, quando as veias ficam muito dilatadas e salientes, principalmente perto do tornozelo, as paredes podem se tornar mais frágeis.
Um pequeno esbarrão ou uma batida na perna, até mesmo durante o banho, pode machucar a pele sobre a veia e provocar um sangramento intenso. Em alguns casos, a variz pode se romper mesmo sem um trauma aparente. A quantidade de sangue costuma assustar, mas é importante manter a calma e comprimir o local com um pano ou uma gaze limpa.
Também é recomendado deitar e manter a perna elevada, enquanto a pressão sobre o local é mantida até o sangramento parar. Se o sangue continuar saindo mesmo após a compressão, ou se o sangramento for muito intenso, é necessário procurar atendimento médico.
Sintomas de alerta: quando procurar o médico imediatamente?
Os sintomas mais comuns da má circulação já precisam ser avaliados por um cirurgião vascular. De acordo com o especialista, o inchaço, a dor, a sensação de peso nas pernas no final do dia, as cãibras e a sensação de pernas inquietas podem indicar que existe algum problema na circulação.
Alguns sinais, porém, podem representar uma complicação e precisam de atendimento médico imediato:
- Sangramento ativo em uma variz: se a variz se romper, coloque o dedo, uma gaze ou um pano limpo sobre o local e faça uma compressão firme. Se possível, eleve a perna e procure imediatamente um serviço de urgência;
- Sinais de infecção: procure atendimento caso apareçam vermelhidão intensa, calor na perna, febre, mal-estar, fraqueza ou ínguas na virilha;
- Feridas abertas: qualquer fissura ou ferida que não cicatriza, principalmente perto do tornozelo, precisa ser avaliada por um médico.
Para fazer o diagnóstico, o cirurgião vascular examina as pernas e pode solicitar um ultrassom Doppler, que permite avaliar o fluxo do sangue nas veias superficiais e profundas, incluindo a veia safena.
Com os resultados, o médico consegue indicar o tratamento mais adequado, que pode incluir o uso de meias de compressão, medicamentos, aplicações com espuma, laser, radiofrequência ou cirurgia convencional.
Como prevenir as complicações da doença venosa
A genética é um dos principais fatores de risco para o aparecimento das varizes, em conjunto com a ação dos hormônios femininos e a gravidez. Mesmo assim, alguns hábitos no dia a dia podem ajudar a melhorar a circulação, como:
- Pratique atividades físicas regularmente: os exercícios, como a caminhada, a corrida e a bicicleta, estimulam a circulação. A musculação também é benéfica porque fortalece os músculos das pernas e da panturrilha;
- Evite o sedentarismo e controle o peso: o excesso de peso aumenta a sobrecarga nas pernas, reduz a mobilidade e dificulta o retorno do sangue para o coração. Por isso, manter o corpo ativo e um peso saudável ajuda a evitar o agravamento da doença venosa;
- Evite passar muito tempo na mesma posição: as pessoas que trabalham por muitas horas em pé ou sentadas podem ter mais dificuldade para fazer o sangue retornar ao coração. Por isso, é importante movimentar os pés e as pernas, contrair as panturrilhas e fazer pequenas caminhadas ao longo do dia;
- Eleve as pernas no final do dia: colocar as pernas para cima ao chegar em casa pode ajudar a aliviar a sensação de peso e cansaço, além de reduzir o inchaço acumulado durante o dia;
- Use as meias de compressão quando houver indicação: as meias de compressão fazem uma pressão gradual nas pernas, apertando mais perto do tornozelo e menos nas partes superiores. A compressão ajuda o sangue a retornar ao coração, alivia os sintomas e pode evitar que a doença venosa avance. O tipo e o nível de compressão precisam ser indicados por um profissional.
Como a doença venosa é crônica e pode voltar ou piorar com o tempo, o acompanhamento regular com o cirurgião vascular é fundamental para proteger a saúde das pernas e evitar que as varizes evoluam para complicações dolorosas.
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Perguntas frequentes
1. Por que as varizes são mais comuns em mulheres?
Devido aos hormônios femininos, que enfraquecem a parede das veias. O risco aumenta durante a gravidez por causa do pico hormonal e da pressão do útero sobre as veias.
2. Quais são os principais sintomas da doença venosa?
Dor, inchaço, sensação de peso nas pernas no final do dia, cãibras e sensação de pernas inquietas.
3. Usar meia de compressão à noite é recomendado?
Não. As meias de compressão devem ser vestidas logo cedo, ao acordar, e usadas durante o dia. À noite, elas devem ser retiradas.
4. O calor piora a doença venosa?
O calor não causa varizes, mas faz as veias dilatarem (vasodilatação), o que exacerba os sintomas e deixa a perna mais inchada e cansada.
5. Cruzar as pernas causa varizes?
Não há estudos que comprovem que cruzar as pernas cause varizes. O ato pode apenas estimular pequenos vasinhos no local de atrito por trauma direto.
6. Qual é a diferença da celulite infecciosa para a celulite estética?
A celulite associada às varizes é uma infecção bacteriana grave na pele que causa vermelhidão, febre e dor, necessitando de antibióticos. Não tem relação com os furinhos estéticos na pele.