Além do fim da menstruação, a menopausa envolve uma série de mudanças físicas, emocionais e hormonais que variam bastante de uma pessoa para outra. Enquanto algumas mulheres convivem com poucos sintomas, outras apresentam ondas de calor, alterações no sono, secura vaginal, mudanças de humor e até preocupações com a saúde dos ossos.
No meio de tantas alterações, você pode ter dúvidas sobre o que realmente acontece com o corpo no fim da fase reprodutiva. Afinal, quem menstruou cedo entra na menopausa mais cedo? Quem usa anticoncepcional ou DIU hormonal consegue perceber quando a menopausa chegou?
Para esclarecer algumas das perguntas mais frequentes, conversamos com a ginecologista e obstetra Andreia Sapienza e reunimos respostas para cinco dúvidas muito comuns sobre essa fase da vida. Confira!
Dúvidas comuns sobre a menopausa
1. A idade da primeira menstruação influencia a idade da menopausa?
A relação entre a idade da primeira menstruação e a idade da menopausa não é bem definida e, segundo Andreia, o fator que mais influencia o momento é a genética. É mais comum que uma mulher entre na menopausa em uma idade parecida com a da mãe do que com base no tempo total em que menstruou ao longo da vida.
Na prática, a ginecologista aponta que existem vários cenários possíveis: mulheres que menstruam cedo e chegam à menopausa mais tarde, mulheres que menstruam mais tarde e entram na menopausa precocemente, e muitas outras combinações.
A reserva folicular, que representa a quantidade de folículos presentes nos ovários, também pode influenciar a idade da menopausa, mas a tendência familiar costuma ser o fator mais importante para determinar quando ela acontecerá.
2. O risco de osteoporose aumenta em quanto tempo após a menopausa?
Não existe um prazo exato para o surgimento da osteoporose após a menopausa, porque isso varia bastante de uma mulher para outra. Andreia explica que tanto homens quanto mulheres atingem o pico de massa óssea por volta dos 28 aos 30 anos e, a partir dessa fase, os ossos começam a perder densidade de forma lenta e gradual.
A diferença é que, com a chegada da menopausa e a queda dos níveis de estrogênio, a perda óssea acelera significativamente nas mulheres, enquanto nos homens o processo costuma acontecer de maneira mais linear ao longo da vida.
A velocidade com que a osteoporose se desenvolve depende da quantidade de massa óssea acumulada na juventude. As mulheres que atingiram um pico de massa óssea mais alto tendem a demorar mais para desenvolver a doença, enquanto aquelas com uma reserva óssea menor podem apresentar osteopenia ou osteoporose mais cedo, inclusive antes da menopausa.
Para avaliar a saúde óssea, os médicos solicitam a densitometria óssea, exame que analisa dois parâmetros principais:
- Z-score: compara a massa óssea da pessoa com a de indivíduos da mesma faixa etária e sexo;
- T-score: compara a massa óssea atual com o pico de massa óssea de adultos jovens saudáveis, permitindo medir a perda óssea acumulada ao longo da vida.
Vale destacar que, atualmente, o diagnóstico e a decisão de tratamento não se baseiam apenas na densitometria.
A ginecologista esclarece que também são consideradas calculadoras de risco que combinam os resultados do exame com outros fatores, como baixo peso corporal, uso prolongado de corticosteroides, histórico familiar de fraturas, tabagismo e ocorrência prévia de fraturas.
Quando o risco de fratura é considerado elevado, o tratamento pode ser indicado mesmo em pacientes que apresentam apenas osteopenia na densitometria.
Com que frequência realizar a densitometria óssea?
Se a primeira densitometria e os fatores de risco estiverem normais, o exame deve ser repetido a cada 2 anos durante a menopausa. Como a remodelação óssea é um processo lento, intervalos menores dificilmente mostrarão diferenças consideráveis.
Intervalos mais curtos, como seis meses, costumam ser reservados para o acompanhamento da resposta ao tratamento em casos mais graves ou específicos, especialmente em pacientes que usam medicamentos como ácido zoledrônico ou denosumabe.
3. Quem usa anticoncepcional contínuo ou DIU hormonal pode demorar para perceber que entrou na menopausa?
O uso de anticoncepcionais hormonais pode dificultar a identificação da menopausa, uma vez que os métodos muitas vezes reduzem ou até suspendem os sangramentos menstruais.
No entanto, eles não impedem o aumento do FSH (hormônio folículo-estimulante), que pode ser identificado por exames laboratoriais, nem evitam o surgimento dos sintomas do climatério.
Se a mulher está na faixa etária em que a menopausa costuma acontecer, entre os 45 e 55 anos, e começa a apresentar sintomas como ondas de calor, mesmo sem menstruar por causa do método hormonal, o médico já pode suspeitar da menopausa. O mesmo ocorre com mulheres que retiraram o útero, mas mantiveram os ovários.
Nesses casos, como a menstruação não pode ser usada como referência, é importante acompanhar regularmente os sintomas e realizar exames hormonais a partir dos 45 anos.
3. A secura e a atrofia vaginal melhoram com o tratamento sistêmico ou apenas com o tópico?
A reposição hormonal sistêmica costuma funcionar bem para aliviar sintomas como ondas de calor, suores noturnos e alterações do sono. Já para a secura vaginal e a atrofia dos tecidos da região íntima, a resposta costuma ser mais limitada, segundo Andreia.
5. Existe algum risco em interromper a reposição hormonal de uma vez? É possível voltar a usar depois?
Na maioria dos casos, a reposição hormonal pode ser interrompida sem necessidade de reduzir a dose aos poucos. A interrupção normalmente acontece porque surgiu alguma contraindicação médica ou porque a própria paciente decidiu parar o tratamento.
Quando a suspensão ocorre por escolha da mulher, é comum que o médico acompanhe a evolução dos sintomas nos meses seguintes. Se as ondas de calor, a insônia ou outros desconfortos voltarem de forma intensa, Andreia destaca que pode ser discutida a possibilidade de retomar a terapia.
Por outro lado, quando a interrupção acontece devido ao surgimento de fatores de risco, como trombose, determinadas doenças cardiovasculares ou alguns tipos de câncer, a reintrodução dos hormônios normalmente não é recomendada.
Quando a reposição hormonal pode ser iniciada?
Atualmente, os médicos consideram a chamada janela de oportunidade, que é o período em que a reposição hormonal costuma trazer mais benefícios do que riscos. O tratamento é mais indicado quando iniciado nos primeiros 10 anos após a menopausa ou antes dos 65 anos.
Depois do período, os riscos relacionados ao uso dos hormônios tendem a aumentar, enquanto os benefícios diminuem, principalmente em relação à proteção dos ossos. Por isso, a decisão de iniciar ou manter a reposição hormonal nessa fase deve ser avaliada caso a caso, sempre com acompanhamento médico.
Perguntas frequentes
1. O que define exatamente o momento da menopausa?
A menopausa é um diagnóstico retrospectivo, confirmado quando a mulher passa 12 meses consecutivos sem menstruar, sem que haja outra causa aparente, como gravidez, uso de medicamentos ou doenças.
2. Com qual idade ela costuma acontecer?
Normalmente, a menopausa aparece entre os 45 e 55 anos, sendo a média por volta dos 50 anos.
3. O que é menopausa precoce?
É quando a falência ovariana ocorre antes dos 40 anos. Ela pode ser espontânea ou causada por cirurgias, quimioterapia ou doenças autoimunes.
4. A menopausa engorda?
A queda hormonal e o envelhecimento natural desaceleram o metabolismo, facilitando o ganho de peso e mudando a distribuição da gordura para a região abdominal.
5. Como o sono é afetado na menopausa?
Os suores noturnos interrompem o sono várias vezes, causando insônia e cansaço crônico no dia seguinte.
6. Ainda é possível engravidar no climatério?
Sim, enquanto a menopausa não for oficialmente confirmada (12 meses seguidos sem menstruar), ainda pode haver ovulações esporádicas, então os métodos contraceptivos continuam necessários.
7. Quanto tempo duram os sintomas?
Varia muito. Em média, os sintomas duram de 4 a 5 anos, mas algumas mulheres podem ter ondas de calor por uma década ou mais.
8. Existe alguma relação entre menopausa e dores nas articulações?
Sim, o estrogênio age como um anti-inflamatório natural nas articulações. Sem ele, é comum surgir rigidez e dor nos joelhos, mãos e ombros.