É dor de cabeça ou enxaqueca? Saiba como diferenciar

Acordou com aquela pressão incômoda na testa ou uma pulsação que não te deixa nem abrir a cortina? Há quem se pergunte se o incômodo é apenas uma dor de cabeça ou um quadro de enxaqueca, mas apesar dos sintomas parecerem semelhantes em alguns momentos, existem diferenças entre as condições.

Enquanto uma dor de cabeça comum costuma ser uma pressão passageira causada pelo estresse ou cansaço, a enxaqueca é uma condição neurológica crônica que pode ser bastante incapacitante, inclusive atrapalhando as atividades simples do cotidiano, como trabalhar, estudar ou permanecer em ambientes iluminados.

Mas afinal, como é possível diferenciar os quadros? A localização da dor, a intensidade, o tempo de duração e os sintomas associados costumam indicar a origem do quadro. Vamos entender mais, a seguir.

O que é uma dor de cabeça comum?

A dor de cabeça comum, também conhecida como cefaleia tensional, é aquela que se manifesta a partir de um peso leve na cabeça, normalmente associado ao estresse, tensão muscular ou noites mal dormidas, segundo a neurologista Paula Dieckmann.

A dor costuma ser mais leve ou moderada e pode aparecer após longos períodos diante das telas, poucas horas de sono, ansiedade ou alimentação inadequada. Entre os sinais, é possível destacar:

Sensação de pressão ou aperto na cabeça;
Dor dos dois lados da cabeça;
Desconforto na região da testa, nuca ou pescoço;
Intensidade leve ou moderada;
Melhora com descanso, hidratação ou analgésicos simples.

Na maioria das vezes, você ainda consegue continuar realizando as atividades do dia, mesmo com desconforto.

O que caracteriza a enxaqueca?

A enxaqueca é uma condição neurológica crônica, caracterizada por crises recorrentes de dor de cabeça moderada a forte, frequentemente latejante e que afeta um lado da cabeça. Diferente de uma dor de cabeça comum, ela é incapacitante e pode causar os seguintes sinais:

Dor pulsante ou latejante;
Sensibilidade à luz, sons e cheiros;
Náuseas e vômitos;
Tontura;
Piora da dor com esforço físico;
Alterações visuais, como pontos brilhantes ou visão embaçada.

Durante uma crise de enxaqueca, muitas pessoas precisam interromper completamente as atividades e permanecer em ambientes escuros e silenciosos.

Como diferenciar a dor de cabeça e a enxaqueca?

A principal diferença entre uma dor de cabeça comum e a enxaqueca está na intensidade, na localização da dor e nos sintomas associados:

Tipo de sensação: na dor de cabeça comum, a sensação é de aperto ou pressão (como uma faixa apertando o crânio). Já na enxaqueca, a dor é latejante ou pulsátil, como se houvesse um coração batendo dentro da cabeça;
Localização: a cefaleia comum normalmente afeta os dois lados da cabeça ou a região da testa e nuca. A enxaqueca, na maioria dos casos, concentra-se em apenas um dos lados (dor unilateral);
Sintomas acompanhantes: a enxaqueca raramente vem sozinha e costuma ser acompanhada de enjoo, vômitos e uma intolerância aguda à luz, cheiros fortes e ruídos. A dor de cabeça comum dificilmente apresenta os sinais;
Duração: uma dor de cabeça tensional pode durar de 30 minutos a algumas horas. Já uma crise de enxaqueca pode persistir por até 72 horas se não for tratada adequadamente;
Impacto no movimento: esforços físicos simples, como subir escadas ou caminhar rápido, costumam agravar drasticamente a dor da enxaqueca, o que não acontece na cefaleia tensional leve.

Além disso, a enxaqueca pode ter gatilhos específicos, como alterações hormonais, estresse, jejum prolongado, privação de sono, excesso de telas, consumo de álcool e alguns alimentos.

Quando a dor de cabeça pode ser grave?

Na maioria das vezes, a dor de cabeça é apenas um sinal de cansaço ou tensão no dia a dia, mas dependendo de como ela se manifesta, pode indicar alguma condição mais séria, como infecções, problemas vasculares ou picos de pressão arterial.

Procure um pronto-socorro imediatamente se a dor apresentar os seguintes sinais de alerta:

Início súbito e explosivo, com dor muito intensa que surge em segundos ou minutos, muitas vezes descrita como “a pior dor da vida”;
Alterações neurológicas, como confusão mental, desorientação, perda de força em um lado do corpo, dificuldade para falar ou visão turva repentina;
Rigidez na nuca acompanhada de febre alta e dificuldade para encostar o queixo no peito;
Dor que surge ou piora após uma queda ou batida forte na cabeça;
Mudança no padrão da dor em pessoas que já têm enxaqueca, principalmente quando os remédios deixam de funcionar;
Dor acompanhada de convulsões, desmaios ou vômitos em jato.

Além dos casos de emergência, é importante agendar uma consulta com um neurologista se a dor de cabeça se tornar frequente (mais de duas vezes por semana), pois o uso excessivo de analgésicos pode acabar tornando o quadro crônico e mascarando a causa real do problema.

Como aliviar a dor em casa?

Se a dor não é grave, algumas medidas podem ajudar a relaxar os vasos sanguíneos e reduzir a tensão muscular, como:

Descansar em um ambiente escuro, silencioso e bem ventilado para reduzir os estímulos durante a crise;
Utilizar compressa fria na testa ou na nuca para aliviar a enxaqueca;
Utilizar compressa morna nos ombros e no pescoço para relaxar a tensão muscular;
Manter uma boa hidratação ao longo do dia, já que a desidratação pode piorar a dor;
Evitar excesso de cafeína e bebidas muito açucaradas durante a crise;
Massagear as têmporas, a nuca e os ombros com movimentos circulares suaves;
Apostar em chás calmantes que ajudam no relaxamento e no controle das náuseas, como camomila.

Vale destacar que as medidas contribuem para o alívio da dor, mas não substituem o tratamento indicado por um médico, especialmente se as crises forem recorrentes.

Como é feito o tratamento de enxaqueca?

O tratamento da enxaqueca pode variar de acordo com a frequência, a intensidade das crises e os sintomas apresentados por cada pessoa. Durante as crises, o médico pode indicar remédios analgésicos, anti-inflamatórios, medicamentos específicos para enxaqueca ou para controlar sintomas como náuseas e vômitos.

Quando as crises são frequentes ou muito incapacitantes, pode ser necessário um tratamento preventivo, a partir do uso de remédios de uso contínuo para diminuir a frequência e a intensidade das crises.

Além dos remédios, também é importante adotar mudanças no estilo de vida, como:

Manter uma rotina regular de sono;
Evitar longos períodos em jejum;
Controlar o estresse;
Praticar atividade física regularmente;
Reduzir o excesso de telas e estímulos luminosos;
Identificar alimentos ou situações que funcionam como gatilho para as crises.

Em alguns casos, terapias complementares, acompanhamento psicológico, fisioterapia e técnicas de relaxamento também podem ajudar no controle dos sintomas.

Perguntas frequentes

1. Enxaqueca tem cura?

Não tem cura definitiva, mas tem controle. O tratamento adequado reduz a frequência, a intensidade e a duração das crises.

2. O que é a “aura” na enxaqueca?

São sintomas visuais (pontos brilhantes, flashes) ou sensoriais (formigamentos) que surgem cerca de 15 a 60 minutos antes da dor começar.

3. Por que sinto enjoo quando tenho dor de cabeça?

O enjoo é um sintoma clássico da enxaqueca, pois o quadro afeta o sistema nervoso central e pode lentificar o processo digestivo durante a crise.

4. Qual o melhor médico para tratar isso?

O neurologista é o especialista indicado para diagnosticar o tipo de cefaleia e prescrever o tratamento preventivo ou agudo.

5. Gravidez aumenta a enxaqueca?

Muitas mulheres melhoram da enxaqueca na gestação devido à estabilidade hormonal, mas outras podem ter crises devido às mudanças vasculares.

6. O que é cefaleia em salvas?

É uma dor extremamente intensa, geralmente em torno de um olho, que ocorre em ciclos (salvas). É considerada uma das dores mais fortes que existem.

7. Qual a diferença entre cefaleia e dor de cabeça?

Nenhuma. “Cefaleia” é apenas o termo médico oficial para qualquer tipo de dor de cabeça.

8. Por que a luz incomoda tanto durante a crise de enxaqueca?

Isso se chama fotofobia. Na enxaqueca, o cérebro processa os estímulos visuais de forma hipersensível, tornando a luz dolorosa.

Confira: Dor latejante e sensibilidade à luz? Pode ser enxaqueca

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