Não é uma novidade que a escova de dentes é um dos itens mais necessários para a higiene diária, ajudando a reduzir o risco de cáries, gengivite, mau hálito e outras doenças bucais. Só que, no dia a dia, é comum notar que precisa trocar a escova quando ela está com as cerdas completamente abertas ou até depois de uma gripe.
Com o uso diário, as cerdas vão perdendo a firmeza, deixam de remover a placa bacteriana com a mesma eficiência e podem até machucar a gengiva se estiverem deformadas. A escova também acumula microrganismos ao longo do tempo, principalmente quando é armazenada em ambientes úmidos, como o banheiro.
Por isso, a troca deve acontecer bem antes do desgaste das cerdas ou de qualquer sinal evidente de que ela perdeu a eficiência.
De quanto em quanto tempo devo trocar a escova de dentes?
A escova de dentes deve ser trocated a cada três meses de uso. Com o desgaste natural, as cerdas perdem a flexibilidade e a capacidade de limpar os dentes de forma adequada, mesmo que a escovação seja feita pelo tempo recomendado.
No entanto, existem algumas exceções importantes. Primeiro, se houver gripe, resfriado, dor de garganta ou infecções na boca, mude de escova assim que os sintomas desaparecerem, pois os germes e vírus podem se alojar nas cerdas e aumentar o risco de uma nova infecção.
Se as cerdas começarem a abrir, deformar ou perder a cor antes de completar 3 meses, também é necessário descartar a escova. As cerdas tortas perdem a capacidade de higienização e podem machucar a gengiva.
Sinais de que está na hora de trocar a escova antes do tempo
O uso diário causa desgastes que podem demandar a substituição do item antes dos 3 meses recomendados. Veja alguns sinais de alerta para ficar atento:
- Cerdas abertas ou tortas: quando as cerdas perdem o formato original e apontam para os lados, perdem a capacidade de limpar os vãos dos dentes e passam a machucar a gengiva;
- Cerdas moles demais: o uso contínuo faz com que o material perca a firmeza necessária para raspar a placa bacteriana de forma eficaz;
- Mudança de cor na base: manchas escuras ou amareladas no local onde as cerdas se fixam na cabeça da escova indicam acúmulo de sujeira, restos de pasta e umidade;
- Recuperação de infecções: gripe, resfriado, dor de garganta ou herpes deixam vírus e bactérias alojados no objeto, tornando a troca obrigatória após a cura para evitar a reinfecção;
- Falta de elasticidade: cerdas que demoram a voltar para a posição inicial após o aperto dos dedos já perderam a vida útil.
O que acontece se usar a mesma escova por muito tempo?
1. Acúmulo de fungos e bactérias
O banheiro é um ambiente úmido, o que favorece a proliferação de microrganismos. Com o passar do tempo, bactérias, fungos e até coliformes fecais dispersos no ar podem se depositar nas cerdas da escova, principalmente quando ela fica próxima ao vaso sanitário ou é armazenada sem proteção adequada.
A cada escovação, os microrganismos podem ser levados diretamente para a boca.
2. Ferimentos e retração na gengiva
As cerdas tortas, gastas ou endurecidas pelo tempo perdem a flexibilidade necessária para limpar os dentes sem agredir os tecidos. O atrito excessivo pode provocar pequenos cortes, irritação, sensibilidade e sangramentos.
Com o uso prolongado, o trauma repetitivo também pode contribuir para a retração gengival, deixando a raiz dos dentes mais exposta.
3. Aumento do risco de cáries e tártaro
Quando as cerdas estão deformadas, elas deixam de alcançar corretamente os espaços entre os dentes e a linha da gengiva, onde a placa bacteriana costuma se acumular. Como resultado, a limpeza fica incompleta, favorecendo o endurecimento da placa em forma de tártaro e aumentando o risco de cáries e doenças gengivais.
4. Mau hálito persistente
Uma escova desgastada não consegue remover completamente os restos de alimentos e as bactérias presentes nos dentes, na gengiva e na língua. Com o acúmulo, os microrganismos passam a produzir substâncias responsáveis pelo mau hálito, que pode persistir mesmo após a escovação.
5. Risco de infecções sistêmicas
Quando existem feridas ou inflamações na gengiva, algumas bactérias da boca podem alcançar a corrente sanguínea. Em pessoas com baixa imunidade ou com determinadas doenças, isso pode favorecer infecções e agravar problemas de saúde, como doenças cardiovasculares e outros processos inflamatórios.
Apesar do risco ser maior em grupos mais vulneráveis, manter a escova em boas condições ajuda a reduzir a exposição aos microrganismos.
Cuidados diários para conservar escova de dentes
A forma como a escova é cuidada após a escovação determina a durabilidade das cerdas e impede a proliferação de microrganismos. No dia a dia, alguns cuidados importantes incluem:
- Lavar bem após o uso: ao terminar a escovação, lave a cabeça da escova em água corrente abundante. Use os dedos para abrir as cerdas e garantir a remoção completa de restos de alimentos e excessos de pasta de dentes;
- Retirar o excesso de umidade: nunca guarde a escova encharcada e, após a escovação, dê batidas leves no canto da pia para eliminar o acúmulo de água. Evite secar o objeto em toalhas de banho ou de rosto, que costumam conter germes;
- Guardar na posição vertical: mantenha o item em pé, dentro de um suporte ou copo aberto. O hábito faz com que a água escorra para baixo, acelerando a secagem natural das cerdas;
- Evitar capinhas protetoras fechadas: capas plásticas criam um ambiente abafado e úmido, perfeito para o surgimento de fungos e bactérias. Use protetores apenas se forem totalmente ventilados (com furos) ou durante viagens;
- Manter distância do vaso sanitário: a descarga espalha gotículas invisíveis cheias de bactérias pelo ar do banheiro. Guarde o suporte em um armário fechado ou a uma distância mínima de 1 metro e meio do vaso, mantendo a tampa do vaso sempre abaixada na hora da descarga;
- Não encostar em outras escovas: se o suporte for compartilhado com a família, garanta que as cabeças dos objetos não fiquem em contato, impedindo a transmissão cruzada de germes de uma boca para outra.
Lembre-se de que a visita ao dentista deve acontecer, de forma preventiva, a cada 6 meses. As consultas regulares servem para realizar uma limpeza profissional profunda, remover o tártaro que a escova não consegue tirar e identificar problemas logo no início.
Perguntas frequentes
1. Posso ferver a escova de dentes para desinfetar?
Não é recomendado. A água fervendo deforma as cerdas de nylon e derrete o plástico, estragando o objeto e reduzindo a capacidade de limpeza.
2. Crianças devem trocar de escova no mesmo prazo que os adultos?
Sim, a cada 3 meses ou antes. Como as crianças costumam morder as cerdas durante o aprendizado, o desgaste pode acontecer bem mais rápido.
3. Usar enxaguante bucal para lavar a escova ajuda a limpar?
Ajuda a eliminar bactérias superficiais. Mergulhar a cabeça do objeto em um pouco de enxaguante por alguns minutos uma vez por semana é uma boa prática de higiene.
4. Escova com cerdas duras limpa melhor?
Não. Cerdas duras dão a falsa sensação de limpeza, mas desgastam o esmalte dos dentes e machucam a gengiva, provocando retração.
5. Como saber se a escova de dentes é macia?
A informação vem escrita de forma clara na parte frontal da embalagem do produto, indicada pelos termos “macia” ou “extramacia”.
6. Quem usa aparelho ortodôntico precisa trocar a escova antes?
Sim, os bráquetes e fios do aparelho causam maior atrito, desalinhando e desgastando as cerdas em menos tempo, muitas vezes exigindo a troca a cada 2 meses.
7. Posso usar vinagre ou bicarbonato para lavar a escova?
Não é necessário. Água corrente e uma boa secagem já são suficientes para a manutenção diária do item.