A bronquiolite é uma das principais causas de internação em bebês e crianças pequenas, especialmente durante períodos de maior circulação de vírus respiratórios. Embora muitos casos sejam leves e tratados em casa, algumas crianças podem apresentar dificuldade importante para respirar e precisar de suporte hospitalar, incluindo oxigênio e monitoramento contínuo.
A doença costuma gerar muita preocupação nos pais, principalmente quando o bebê apresenta chiado no peito, respiração acelerada ou dificuldade para se alimentar.
Entenda como funciona o tratamento da bronquiolite durante a internação, como reconhecer sinais de gravidade e saiba o que esperar da evolução do quadro.
O que é a bronquiolite
A bronquiolite é uma doença respiratória que acomete principalmente crianças menores de 2 anos e é uma das causas mais frequentes de internação pediátrica durante períodos de circulação viral. A infecção provoca inflamação dos bronquíolos, pequenas vias aéreas dos pulmões.
Ela é causada principalmente por vírus, especialmente o vírus sincicial respiratório (VSR), embora outros vírus, como rinovírus e parainfluenza, também possam causar o quadro.
Na maioria das vezes, a doença é leve e melhora sozinha, mas algumas crianças podem evoluir com desconforto respiratório importante e necessidade de internação hospitalar.
A inflamação leva a:
- Acúmulo de secreção;
- Inchaço das vias respiratórias;
- Dificuldade para a passagem do ar.
Isso explica sintomas como chiado e falta de ar.
Como a doença costuma começar
O quadro geralmente começa como uma gripe comum. Os sintomas iniciais são:
- Coriza;
- Congestão nasal;
- Tosse;
- Febre baixa em alguns casos.
Após alguns dias, podem surgir sinais de acometimento pulmonar.
Sinais de piora da bronquiolite
Com a evolução da doença, podem aparecer:
- Chiado no peito;
- Respiração rápida;
- Esforço para respirar;
- Afundamento das costelas;
- Dificuldade para mamar ou se alimentar;
- Cansaço.
Esses sinais podem indicar necessidade de avaliação hospitalar.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico da bronquiolite é clínico. Ele é baseado em:
- Idade típica (menores de 2 anos);
- Sintomas iniciais de infecção respiratória;
- Evolução com desconforto respiratório;
- Alterações típicas na ausculta pulmonar.
Na maioria dos casos, exames complementares não são necessários.
A bronquiolite costuma ser grave?
Na maioria das crianças, não. O curso costuma ser benigno e autolimitado, com melhora progressiva ao longo dos dias.
Alguns pacientes, no entanto, podem desenvolver quadros moderados ou graves, especialmente bebês muito pequenos, prematuros ou crianças com doenças respiratórias e cardíacas.
Como é feito o tratamento em casos leves
Os casos leves geralmente são tratados em casa. As principais medidas são:
- Lavagem nasal com soro fisiológico;
- Hidratação adequada;
- Controle da febre e desconforto;
- Observação dos sinais respiratórios.
O acompanhamento pelos pais é fundamental para perceber possíveis sinais de piora.
Quando a criança precisa internar
A internação pode ser necessária quando a criança apresenta:
- Falta de ar importante;
- Baixa oxigenação;
- Dificuldade para se alimentar;
- Desidratação;
- Cansaço respiratório.
Nesses casos, é necessário suporte hospitalar.
Como é feito o tratamento hospitalar
O tratamento da bronquiolite internada é baseado principalmente em suporte clínico.
1. Oxigenoterapia
O suporte de oxigênio pode variar conforme a gravidade:
- Cateter nasal em casos mais leves;
- Máscaras ou dispositivos de alto fluxo;
- Em casos graves, necessidade de intubação e ventilação mecânica.
2. Hidratação
Algumas crianças precisam de:
- Hidratação venosa;
- Soro pela veia quando não conseguem se alimentar adequadamente.
3. Medicações
O tratamento medicamentoso varia conforme o caso.
Podem ser utilizados:
- Broncodilatadores;
- Corticoides em situações específicas;
- Medicamentos sintomáticos.
Antibióticos são usados?
Não rotineiramente. A bronquiolite é causada por vírus, portanto antibióticos não fazem parte do tratamento habitual. Eles só são utilizados quando existe suspeita de infecção bacteriana associada.
Quanto tempo dura a internação?
O tempo varia conforme a gravidade.
Em muitos casos:
- A melhora ocorre em poucos dias;
- O chiado e a tosse podem persistir por mais tempo.
Mesmo após a alta, é comum que a criança permaneça tossindo por algumas semanas.
Como prevenir bronquiolite
Algumas medidas ajudam a reduzir o risco:
- Higiene frequente das mãos;
- Evitar contato com pessoas gripadas;
- Aleitamento materno;
- Evitar exposição ao cigarro;
- Vacinação e imunização quando indicadas.
Veja também: Bronquiolite em bebês: sintomas e quando procurar o médico
Perguntas frequentes sobre bronquiolite
1. Toda bronquiolite precisa de internação?
Não. A maioria dos casos é leve.
2. Bronquiolite é causada por bactéria?
Não. Geralmente é causada por vírus.
3. Antibiótico melhora bronquiolite?
Não, exceto se houver infecção bacteriana associada.
4. O oxigênio é sempre necessário?
Não. Apenas em casos com baixa oxigenação.
5. Bronquiolite pode ser grave?
Sim, especialmente em bebês pequenos.
6. Quanto tempo demora para melhorar?
Geralmente alguns dias, embora a tosse possa durar mais.
7. Quando procurar atendimento urgente?
Quando houver dificuldade para respirar, arroxeamento ou dificuldade para mamar.
Veja mais: Vacina do Vírus Sincicial Respiratório (VSR) na gravidez: como funciona e quando tomar