Pessoas que convivem com problemas cardiovasculares, como hipertensão e insuficiência cardíaca, já sabem que uma das principais orientações para manter o coração estável é reduzir o consumo de álcool. A recomendação existe porque o álcool pode aumentar a pressão nas artérias, alterar o ritmo do coração e favorecer retenção de líquidos, o que piora os quadros cardíacos.
Para se ter uma ideia, em algumas pessoas, mesmo pequenas quantidades já são suficientes para descompensar o organismo. Mas você sabe por que isso acontece? Conversamos com a cardiologista Juliana Soares para entender como o álcool afeta a pressão e o ritmo cardíaco. Confira!
Como o álcool afeta o coração?
Mesmo em pequenas quantidades, o consumo de álcool pode trazer riscos importantes para a saúde cardiovascular. O coração é um dos órgãos mais sensíveis aos efeitos das bebidas, e as consequências vão desde alterações nos batimentos até risco de condições crônicas.
Alterações na pressão arterial
Um dos efeitos mais imediatos do álcool no corpo é a vasodilatação, que é o processo de dilatação das artérias, de acordo com Juliana. Ele pode causar uma redução inicial e temporária da pressão arterial, que é passageira.
No entanto, em um segundo momento, ocorre um efeito rebote, com aumento progressivo da pressão. Isso se deve à ativação do sistema nervoso simpático e à modificação de vias envolvidas no controle da pressão arterial. Como consequência, é instalado um quadro de vasoconstrição persistente, o que pode contribuir para o desenvolvimento da hipertensão.
O risco é ainda maior entre pessoas que já têm predisposição genética ou outros fatores associados, como obesidade, estresse e má alimentação.
Risco de arritmias
O álcool aumenta a atividade do sistema nervoso simpático, responsável pelas reações de luta ou fuga. Segundo Juliana, o estímulo leva à liberação de hormônios como adrenalina, o que acelera os batimentos cardíacos (taquicardia) e eleva o risco de batimentos irregulares, resultando em arritmias.
Além disso, tanto o álcool quanto seus metabólitos interferem no funcionamento dos canais de sódio, potássio e cálcio nas células do músculo cardíaco — canais responsáveis por gerar e conduzir impulsos elétricos que mantêm o ritmo dos batimentos. A interferência pode criar uma espécie de “curto-circuito” no coração, favorecendo o surgimento de arritmias.
Para completar, o álcool possui ação diurética, o que intensifica a perda de potássio e magnésio. A queda dos minerais torna as células cardíacas mais instáveis, aumentando ainda mais o risco de distúrbios do ritmo.
Danos ao músculo cardíaco
O uso crônico de álcool, especialmente em grandes quantidades, pode levar à cardiomiopatia alcoólica — uma condição em que o músculo do coração enfraquece e perde a capacidade de bombear sangue de forma eficiente. O quadro pode evoluir para insuficiência cardíaca, que precisa de acompanhamento médico contínuo e, em alguns casos, o uso de remédios específicos.
Juliana relembra que, segundo a literatura médica, uma ingestão média diária de cerca de 80 gramas de álcool por um período mínimo de cinco anos pode estar relacionada ao desenvolvimento de cardiomiopatia alcoólica. A quantidade equivale, aproximadamente, a cinco ou seis doses de bebida alcoólica por dia, considerando que uma dose contém em torno de 14 gramas de álcool.
Vale destacar que mulheres tendem a apresentar maior suscetibilidade a desenvolver cardiomiopatia alcoólica com quantidades menores, devido a diferenças metabólicas que existem.
Álcool pode interagir com medicamentos?
O álcool interfere no metabolismo de diversos remédios, inclusive dos utilizados no tratamento de doenças cardiovasculares. A interação pode tanto potencializar quanto reduzir os efeitos dos remédios, além de aumentar o risco de efeitos colaterais.
Segundo Juliana, tanto o álcool quanto grande parte das medicações são metabolizados no fígado. O uso simultâneo pode sobrecarregar o órgão e provocar sintomas como mal-estar, tontura, desmaios e outros desconfortos. Em quadros mais graves, pode prejudicar seriamente o funcionamento do fígado.
Existe uma quantidade segura de álcool?
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), não existe quantidade ou forma de consumo de álcool considerada totalmente segura, pois qualquer dose pode aumentar o risco de problemas de saúde, como diversos tipos de câncer, mesmo em consumo leve e moderado.
Juliana explica que o álcool apresenta tanto efeitos imediatos quanto crônicos sobre o sistema cardiovascular. A curto prazo, pode alterar a frequência dos batimentos cardíacos, provocando arritmias e aumento da pressão arterial.
Já o consumo prolongado e em grandes quantidades aumenta o risco de desenvolvimento da cardiomiopatia alcoólica, que enfraquece o músculo do coração e pode evoluir para insuficiência cardíaca.
Alguns tipos de bebida são mais prejudiciais que outros?
O etanol, forma química do álcool etílico, é o principal responsável pelos efeitos nocivos do consumo de bebidas alcoólicas, inclusive no que diz respeito à saúde cardiovascular. Segundo Juliana, a quantidade de álcool consumido é mais relevante do que o tipo de bebida.
Durante muito tempo, o vinho foi associado a possíveis benefícios por conter compostos antioxidantes como resveratrol e taninos. No entanto, não há evidências científicas robustas de que alguma bebida alcoólica ofereça proteção significativa ou seja mais segura do que outra.
O risco está diretamente relacionado ao volume consumido e à frequência de consumo, independentemente da origem alcoólica.
O coração se recupera completamente ao parar de beber?
Quando uma pessoa para de beber, o coração pode se recuperar parcial ou totalmente, mas Juliana explica que o grau de recuperação depende de vários fatores, como tempo de uso, quantidade ingerida e extensão dos danos gerados ao longo dos anos.
Em aproximadamente quatro semanas de abstinência já é possível observar uma melhora na saúde, principalmente na pressão arterial. No entanto, em casos de cardiomiopatia alcoólica, o processo de recuperação tende a ser mais lento, gradual e proporcional à gravidade das lesões no músculo cardíaco.
Quando procurar atendimento médico?
A recomendação é procurar atendimento médico ao primeiro sinal de alteração no ritmo dos batimentos cardíacos ou de qualquer outra condição cardiovascular. Os principais sinais de alerta incluem:
- Palpitações frequentes ou sensação de “coração acelerado” em repouso;
- Tontura, desmaios ou sensação de desfalecimento;
- Dor no peito ou pressão na região torácica;
- Falta de ar ao realizar esforços leves;
- Inchaço nas pernas ou nos pés;
- Cansaço excessivo, mesmo em atividades simples.
Pessoas que fazem uso frequente de álcool e apresentam pressão alta, histórico familiar de doenças cardiovasculares ou já tomaram medicamentos para o coração devem conversar com um médico sobre os riscos. Quanto mais cedo for feita a avaliação, maiores as chances de evitar complicações graves.
Como parar de beber?
Para algumas pessoas, parar o consumo de bebidas alcóolicas por conta própria é mais simples — elas reduzem aos poucos, estabelecem metas e criam novas rotinas que não envolvem bebida. Para outras, pode ser necessário apoio contínuo, acompanhamento terapêutico, uso de medicações ou participação em grupos de apoio, e não é um problema procurar ajuda e acolhimento nesse momento.
O processo envolve, muitas vezes, reconhecer que o álcool deixou de ser algo esporádico ou social e passou a ocupar um espaço maior do que deveria na vida, afetando a saúde, os relacionamentos, o sono, o humor e até a autoestima.
Com o acompanhamento psicológico, é possível entender gatilhos, padrões e mecanismos internos que alimentam o uso do álcool e, assim, desenvolver medidas saudáveis para lidar com emoções difíceis, frustrações, cobranças externas e conflitos pessoais, que muitas vezes estão por trás do impulso de beber.
Ter uma rede de apoio ao redor, seja profissional ou familiar, também ajuda muito a recuperar autonomia, qualidade de vida e uma relação mais saudável consigo mesmo.
Veja mais: Pressão alta: quando ir ao pronto-socorro?
Perguntas frequentes
Beber socialmente também faz mal?
Sim, principalmente se o consumo for regular. O “uso social” pode parecer inofensivo, mas quando se repete frequentemente, eleva o risco de pressão alta, arritmias e outros problemas cardiovasculares. Mesmo que não se perceba sintomas, o álcool pode estar provocando alterações silenciosas no coração.
Como saber se o álcool já afetou meu coração?
Alguns sinais de alerta para ficar de olho são cansaço excessivo, falta de ar, inchaço nas pernas, palpitações, tontura, dor no peito e desmaios.
Porém, em muitos casos, os danos causados pelo álcool podem ser silenciosos, de modo que a melhor forma de avaliar é fazer exames como eletrocardiograma, ecocardiograma e avaliação clínica com um cardiologista.
Quais são os principais sinais de abstinência do álcool?
Os sinais variam de acordo com o grau de dependência e o tempo de uso, mas incluem:
- Tremores;
- Suor excessivo;
- Ansiedade;
- Irritabilidade;
- Náusea;
- Vômitos;
- Dor de cabeça;
- Taquicardia;
- Insônia;
- Em casos mais graves, alucinações e convulsões.
Os sintomas surgem porque o organismo estava adaptado à presença constante do álcool e precisa de tempo para reequilibrar suas funções.
A abstinência pode ser perigosa?
Sim! Em quadros graves, a abstinência alcoólica pode evoluir para uma condição séria chamada delirium tremens, caracterizada por confusão mental, febre, alucinações e convulsões, e é uma emergência médica que exige internação imediata. Por isso, a interrupção do álcool deve ser feita com acompanhamento médico, especialmente em casos de dependência severa.
Energéticos são perigosos para o coração?
Sim, especialmente para pessoas com predisposição a arritmias, hipertensão ou doenças cardíacas. Os energéticos combinam doses elevadas de cafeína com outras substâncias estimulantes (como taurina e guaraná), o que pode causar taquicardia, aumento da pressão arterial e, em casos extremos, crises de arritmia ou até infarto. O risco é ainda maior quando o energético é bebido junto com álcool.
Quem toma diurético para pressão alta precisa beber mais líquidos?
Em geral, sim. Os diuréticos aumentam a eliminação de líquidos e eletrólitos pelo organismo, e isso pode levar à desidratação e à perda de potássio e sódio, o que afeta diretamente o funcionamento do coração. Assim, é importante manter a hidratação e seguir as orientações médicas sobre reposição de líquidos e minerais.
Veja mais: Uso nocivo de álcool: 10 sinais de alerta e como a família pode ajudar