A prevenção do HIV evoluiu muito nas últimas décadas. Além do uso de preservativos e da testagem regular, hoje existem estratégias eficazes baseadas em medicamentos que ajudam a reduzir significativamente o risco de infecção em situações específicas. É nesse contexto que entram a PrEP e a PEP.
Apesar de serem termos cada vez mais citados em campanhas de saúde, ainda existe confusão sobre o que cada um significa, quando usar e para quem são indicados. Entender essas diferenças é essencial para fazer escolhas informadas e buscar ajuda no momento certo.
O que são PrEP e PEP
PrEP e PEP são estratégias de profilaxia, ou seja, de prevenção do HIV por meio do uso de medicamentos antirretrovirais. Elas não substituem outras medidas preventivas, mas ampliam a proteção quando usadas corretamente.
- PrEP é usada antes de uma possível exposição ao HIV;
- PEP é usada depois de uma situação de risco.
Cada uma tem indicações, prazos e formas de uso diferentes.
O que é PrEP (Profilaxia Pré-Exposição)
A PrEP consiste no uso regular de medicamentos antirretrovirais por pessoas que não têm HIV, mas que apresentam risco aumentado de exposição ao vírus.
Como a PrEP funciona
Quando tomada corretamente, a PrEP mantém níveis do medicamento no organismo capazes de impedir que o HIV se estabeleça, mesmo que haja contato com o vírus.
Ela não age como uma vacina, mas como uma proteção contínua enquanto o medicamento está sendo usado de forma adequada.
Para quem a PrEP é indicada
A PrEP é indicada para pessoas que não vivem com HIV e que podem se expor ao vírus de forma recorrente, como:
- Pessoas com parceiros(as) vivendo com HIV;
- Histórico de episódios de infecções sexualmente transmissíveis;
- Pessoas que não usam preservativo de forma consistente;
- Homens que fazem sexo com homens;
- Pessoas trans;
- Contexto de relações sexuais em troca de valores financeiros, objetos, drogas, moradia ou outros benefícios;
- Pessoas que usam drogas injetáveis.
A indicação é sempre feita após avaliação em serviço de saúde.
Como é o uso da PrEP
- Uso contínuo, geralmente diário;
- Acompanhamento regular com testes de HIV e outras ISTs;
- Monitoramento clínico e laboratorial periódico.
É importante lembrar que a PrEP não protege contra outras infecções sexualmente transmissíveis, nem contra gravidez.
O que é PEP (Profilaxia Pós-Exposição)
A PEP é uma medida de emergência, usada após uma situação de risco para infecção pelo HIV.
Quando a PEP é indicada
A PEP pode ser indicada após situações como:
- Relação sexual sem preservativo;
- Rompimento do preservativo;
- Violência sexual;
- Acidente com material biológico (agulhas, perfurocortantes);
- Compartilhamento de seringas.
Prazo é fundamental
A PEP só funciona se iniciada rapidamente:
- Idealmente nas primeiras horas;
- No máximo até 72 horas após a exposição.
Quanto mais cedo, maior a eficácia.
Como funciona o tratamento com PEP
- Uso de antirretrovirais por 28 dias consecutivos;
- Acompanhamento médico durante e após o uso;
- Realização de testes para HIV e outras ISTs.
A PEP não garante 100% de proteção, mas reduz significativamente o risco quando usada corretamente.
Diferença entre PrEP e PEP
| Característica | PrEP | PEP |
|---|---|---|
| Quando usar | Antes da exposição | Depois da exposição |
| Objetivo | Prevenção contínua | Prevenção de emergência |
| Duração | Uso regular enquanto houver risco | 28 dias |
| Prazo para iniciar | Planejado | Até 72 horas após o risco |
| Acompanhamento | Contínuo | Temporário |
PrEP e PEP substituem o preservativo?
Não. Embora sejam estratégias altamente eficazes contra o HIV, preservativos continuam sendo fundamentais, pois:
- Protegem contra outras ISTs;
- Evitam gravidez;
- Reduzem a exposição a múltiplos agentes infecciosos.
A combinação de métodos é o que oferece maior proteção.
Onde buscar PrEP e PEP
No Brasil, PrEP e PEP são oferecidas gratuitamente pelo SUS, em serviços de saúde habilitados, como:
- Unidades básicas de saúde;
- Serviços especializados em IST/HIV;
- Hospitais de referência.
A orientação é sempre procurar atendimento médico para avaliação individual.
Leia mais: Hepatite B: o que é, como pega e como se proteger
Perguntas frequentes sobre PrEP e PEP
1. PrEP é a mesma coisa que tratamento do HIV?
Não. A PrEP é usada por pessoas sem HIV para prevenir a infecção.
2. Posso usar PEP mais de uma vez?
Pode, mas o uso repetido indica necessidade de avaliação para PrEP ou outras estratégias preventivas.
3. PrEP protege contra todas as ISTs?
Não. Ela protege apenas contra o HIV.
4. Se eu esquecer doses da PrEP, ela perde o efeito?
A eficácia depende da adesão. Esquecimentos frequentes reduzem a proteção.
5. A PEP causa muitos efeitos colaterais?
A maioria das pessoas tolera bem, mas podem ocorrer náuseas, mal-estar ou fadiga, geralmente leves e transitórios.
6. Preciso fazer teste de HIV para usar PrEP ou PEP?
Sim. A testagem faz parte do protocolo antes, durante e após o uso.
7. Quem usa PrEP precisa continuar fazendo exames?
Sim. O acompanhamento regular é essencial para segurança e eficácia.
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