O rotavírus continua sendo uma das principais causas de diarreia grave em bebês e crianças pequenas. Mesmo com a ampliação das campanhas de vacinação, ele ainda provoca milhares de internações todos os anos, principalmente em regiões com menor acesso a saneamento básico, água tratada e atendimento médico rápido.
A doença costuma surgir de forma repentina e pode evoluir rapidamente para desidratação — que é o grande risco para os pequenos. Porém, há uma vacina disponível no SUS que é muito eficaz e faz toda a diferença para evitar formas graves e salvar vidas.
O que é o rotavírus e como ele é transmitido
O nome rotavírus vem do formato de roda observado ao microscópio. Ele infecta principalmente o intestino delgado, provoca inflamação e leva à perda importante de líquido e sais minerais.
A transmissão ocorre pela via fecal-oral, ou seja, quando partículas microscópicas de fezes contaminadas entram em contato com a boca.
Isso pode acontecer por meio de:
- Mãos sujas, especialmente após trocar fraldas ou usar o banheiro;
- Brinquedos, objetos e superfícies contaminadas;
- Alimentos ou água contaminados.
Por isso, higiene das mãos e água tratada são medidas essenciais para prevenir a doença.
Quem pode pegar o vírus
O rotavírus é muito contagioso e está presente no mundo todo.
- A maioria das crianças é infectada pelo menos uma vez até os 5 anos;
- Em países com vacinação ampla, os casos graves diminuíram muito;
- Em regiões mais pobres, ainda é uma das principais causas de morte por diarreia infantil, especialmente por conta da desnutrição e da falta de acesso rápido ao atendimento.
Sintomas
Os sintomas do rotavírus costumam aparecer entre 1 e 3 dias após o contágio e geralmente começam de forma abrupta.
Os sinais mais comuns são:
- Diarreia intensa, aquosa e frequente;
- Febre;
- Vômitos;
- Cansaço, irritabilidade e mal-estar.
Sinais de alarme de possível desidratação:
- Boca seca;
- Olhos fundos;
- Urina escassa;
- Sonolência ou letargia.
A doença costuma durar de 5 a 7 dias, mas pode evoluir rápido em bebês. Por isso, a vigilância dos sinais de desidratação é fundamental.
Diagnóstico
Na maioria dos casos, o diagnóstico é clínico, baseado nos sintomas e na avaliação física. Em situações específicas, o médico pode pedir exame de fezes para confirmar a presença do vírus.
Tratamento
Não existe um medicamento que elimine o rotavírus. O foco do tratamento é evitar a desidratação.
As principais medidas são:
- Soro de reidratação oral (caseiro ou industrializado);
- Alimentação leve;
- Repouso;
- Evitar remédios para diarreia e vômitos sem orientação médica.
Nos casos graves, quando a hidratação oral não é suficiente, é necessária internação para hidratação na veia.
Estudos mostram que probióticos e suplementação de zinco podem ajudar na recuperação, especialmente em crianças pequenas.
Prevenção: por que a vacina é tão importante
A vacina contra o rotavírus é a principal forma de prevenção e reduz drasticamente o risco de diarreia grave, internação e óbitos. Ela é oral (pingos administrados na boca) e aplicada aos 2 e 4 meses de idade no SUS.
Além da vacinação, outras medidas de proteção são:
- Lavar bem as mãos com água e sabão;
- Usar água filtrada, fervida ou tratada;
- Lavar frutas, verduras e utensílios corretamente;
- Manter superfícies limpas, especialmente onde há crianças pequenas.
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Perguntas frequentes sobre rotavírus
1. Adultos podem pegar rotavírus?
Sim, mas em geral apresentam quadros mais leves.
2. A vacina impede totalmente a infecção?
Ela pode não impedir todos os casos, mas reduz muito a gravidade e praticamente elimina o risco de formas graves.
3. É perigoso oferecer soro caseiro?
Não, desde que preparado corretamente. No SUS, o soro industrializado é preferível e pode ser retirado gratuitamente em postos de saúde.
4. Criança com diarreia pode continuar comendo?
Sim. A alimentação deve ser mantida, respeitando os sinais de apetite da criança.
5. Quando devo procurar atendimento urgente?
Se houver sinais de desidratação, vômitos persistentes, pouca urina ou letargia.
6. É possível pegar rotavírus mais de uma vez?
Sim. Existem diferentes tipos de rotavírus, e a imunidade não é totalmente duradoura.
7. Probióticos realmente ajudam?
Estudos mostram que podem acelerar a recuperação nesses quadros.
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