Durante os primeiros anos de vida, o organismo do bebê passa por mudanças diárias. Tudo é novo: os cheiros, os sons, o toque e, claro, os alimentos. É justamente a partir dos seis meses de vida, quando está indicada iniciar a introdução alimentar, que existe uma janela de oportunidade para prevenir alergias futuras no bebê. É o que se chama hoje de janela imunológica.
O que é a janela imunológica
A janela imunológica em bebês é um período em que o sistema imunológico do bebê está aprendendo a reconhecer o que é amigo e o que é ameaça. Esse momento é considerado o melhor para apresentar ao bebê uma grande variedade de alimentos, inclusive os mais alergênicos.
A ideia pode parecer estranha à primeira vista, afinal, por muito tempo acreditou-se que atrasar a oferta desses alimentos poderia prevenir alergias no futuro. Mas não. Hoje, sabe se que essa exposição, de forma segura e gradual, é o que pode diminuir as chances da criança se tornar alérgica a esses alimentos.
Quando iniciar a introdução de alimentos alergênicos para o bebê
No Brasil, a recomendação dos pediatras é começar a introdução alimentar aos 6 meses, quando o bebê costuma estar pronto para experimentar comidas além do leite materno ou fórmula infantil.
A partir de seis meses de vida, portanto, também já podem ser ofertados alimentos alergênicos ao bebê. A ideia é que ele possa ter contato com esses alimentos até onze meses de vida, período da janela imunológica em que há maior tolerância e evita uma alergia no futuro.
“Diversos estudos, como o LEAP (Learning Early About Peanut Allergy) suportam que a introdução precoce das diferentes proteínas alimentares pode reduzir drasticamente o risco de alergia”, explica o alergista e imunologista Alex Lacerda, membro da diretoria do Departamento Científico de Anafilaxia da Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI).
Alimentos alergênicos
O alergista explica que, embora alguns alimentos sejam mais frequentemente associados com alergia alimentar, qualquer alimento é capaz de provocar alergia. explica o especialista.
Os alimentos considerados mais alergênicos, porém, são:
- Leite de vaca;
- Ovo;
- Trigo;
- Soja;
- Peixe;
- Camarão;
- Castanhas e nozes;
- Amendoim
- Frutos do mar.
“É importante frisar que não há qualquer orientação de restringir a introdução de um alimento se não há sintomas suspeitos de alergia no contato prévio”, diz Lacerda.
E se a família já tem histórico de alergias?
Se pais, irmãos ou outros parentes próximos têm alergias alimentares, respiratórias, dermatológicas ou outras doenças alérgicas, não necessariamente a recomendação geral de introdução alimentar irá mudar.
“Cada indivíduo é único e não se deve atrasar a introdução de alimentos alergênicos, mesmo em famílias com histórico. Atrasar pode, na verdade, aumentar o risco de desenvolver alergias”, explica o especialista.
O ideal, portanto, é compartilhar essa informação com o pediatra ou alergista e seguir as orientações que o médico indicar.
Sinais de alerta para observar
Além disso, é importante observar como o bebê reage depois de provar um alimento novo. Fique de olho nos seguintes sinais:
- Alterações na pele;
- Vômitos;
- Diarreia;
- Irritabilidade;
- Manchas na pele;
- Dificuldade para respirar (neste caso, é preciso correr para o pronto-socorro).
Esses podem ser alguns dos sinais de alergia alimentar em bebês e eles devem ser comunicados ao médico.
Como manter a tolerância alimentar
Outro ponto importante é a constância do alimento na dieta. Uma vez que o bebê tolera bem, os pais precisam continuar oferecendo o alimento com certa regularidade.
“Não há um período ou frequência específica, mas é importante entender que a tolerância só se mantém com exposição regular. Ou seja, não basta introduzir uma vez e parar”, explica o alergista e imunologista.
Se você tem dúvidas sobre como fazer isso com seu filho, o pediatra e o alergista são os melhores médicos para te ajudar. Como cada criança é única, o especialista pode ajudar a encontrar o melhor caminho para uma introdução alimentar segura e saudável.
Perguntas frequentes sobre a janela imunológica
1. O que é a janela imunológica?
A janela imunológica é o período da introdução alimentar até os 11 meses de vida em que o sistema imunológico do bebê aprende a tolerar novos alimentos.
2. Quando devo oferecer alimentos alergênicos ao bebê?
Os alimentos alergênicos devem ser oferecidos ao bebê durante a introdução alimentar.
3. Posso reintroduzir o mesmo alimento depois de uma reação?
Só se pode reintroduzir o mesmo alimento depois de uma reação alérgica com orientação médica e, em alguns casos, depois de fazer testes específicos.
4. A exposição precoce previne alergias?
Sim, a exposição precoce a alimentos alergênicos previne alergias, especialmente quando feita com constância e segurança.